KAROB (Ceratonia siliqua) - por

Íz

A Karob por tejcsokoládé ízű és természetesen édes. Világosbarna színű, és nagyon finom állagának köszönhetően italokban vagy közvetlen fogyasztásra szánt ételekben használható.

Eredet

A fa, amelynek gyümölcséből a karob készül, a történelem során számos nevet kapott. A leghíresebbek között szerepel a Szent János kenyér. Miért? A legenda szerint hüvelyei mentették meg Keresztelő Szent Jánost a biztos haláltól. Zakariás és Erzsébet fia a sivatagba ment, hogy felkészüljön jövőbeli prédikátori hivatására. Mivel nagy aszkéta volt, csak abból élt, amit talált. Növények gyökerei és termései, rovarok, vadon élő méhek méze. A szentjánoskenyérhüvelyek adtak neki energiát fáradságos feladatának elvégzéséhez. Amikor prédikátor lett, felkészítette a népet a Megváltó eljövetelére. Példája volt az erénynek, sok embert megkeresztelt a Jordán folyóban. Akárcsak Jézus Krisztus.
Nem meglepő, hogy ennek a fának a (hüvelyei) nagy népszerűségre tettek szert. A szentjánoskenyérfa vagy szentjánoskenyér (Ceratonia siliqua) a régi kultúrnövények közé tartozik, több mint 4000 éve létezik. Eredetileg az Arab-félszigeten és a Földközi-tenger keleti részén terjedt el. Ma Görögországban, Olaszországban, de Mexikóban, az USA-ban, Chilében, Afrika és Ausztrália déli vidékein is termesztik.
A Szent János kenyér fa nem túl magas. Maximális magassága eléri a 15 métert. Koronája félgömb alakú, 10-20 centiméter hosszú, bőrszerű levelei vannak. Nem feltűnő, piros-zöld virágokkal virágzik. Mivel a hüvelyesek családjába tartozó növény, a szentjánoskenyér termése bőrszerű hüvely. Általában 10-30 centiméter nagyságú, 4-10 magot tartalmaz. A hüvelyek sötétbarna színűek. Az édes pépben tárolt magvak tojásdadok, kissé laposak, érett állapotban pedig rendkívüli keménységükkel tűnnek ki. Korábban a drágakövek súlyát jelző súlyként használták. A karát később a nevükből származik (arabul kharrub, görögül kération).
A hüvelyeket az ideális érettség pillanatában kell betakarítani a fákról. Augusztus és október között zajlik. Fontos, hogy kellően szárazak legyenek, ne ázzanak át, mert megpenészedhetnek. A szükséges enzimek aktiválásához ki kell nyitni őket, eltávolítani a magokat, öblíteni és szárítani kell. Végül a hüvelyeket nagyon finom barna porrá őrölik, hasonlóan a búzához.
Míg a csokoládé stimuláló koffeint tartalmaz, a szentjánoskenyérben nem találjuk. Pépje glükózt és fruktózt, fehérjéket, A-, B- és D-vitamint, káliumot, kalciumot, magnéziumot és nyomelemeket, például vasat, rezet, krómot, nikkelt tartalmaz. Az említett csokoládéhoz képest akár 17-szer kevesebb zsírt tartalmaz. Még több egészséges rostot tartalmaz. A szentjánoskenyérből szörpöt, pálinkát készíthetünk, ételt sűrítenek belőle. A laktóz- és gluténérzékenyek kedvelték a szentjánoskenyérlisztet. A szentjánoskenyér felhasználása nagyon széles körű. És az előnyei jelentősek. A fent említett összetételének köszönhetően egészséges energiaforrás, rostjai támogatják a megfelelő emésztést, részt vesznek a vércukorszint szabályozásában.
2016-ban a világ szentjánoskenyér-termelése körülbelül 160 000 tonna volt. A legnagyobb beszállítók Portugália, Spanyolország, Olaszország és Marokkó.